Etape 7 - La cathédrale de Palerme

Mardi 5 juillet. Un peu plus de 9 h 30. Il est grand temps de rejoindre la cathédrale de Palerme. Direction Via Vittorio Emanuele. Tout droit depuis le Quattro Canti. L'artère la plus célèbre de Palerme et une simple rue à deux voies. Des triporteurs pétaradent. Des calèches remontent au trot. Les sabots des chevaux claquent sur le bitume. Les façades se lézardent. Les motos zigzaguent entre les voitures. ça klaxonne et ça hurle. C'est ça la Sicile.

Piazza Bologni. Du haut de son piédestal, Carlo V en sandales et toge romaines domine une place minée par la ruine. Les façades baroques sont lézardées. Quel dommage. Restaurée, cette place ferait palir d'envie n'importe quelle ville de France. Du gâchis. Au pied de la statue, les voitures se bousculent, les guetteurs guettent et les bambinos gardent les autos. Palerme, capitale de la petite débrouille.

La vie continue. La Via Vittorio Emanuele trace son chemin dans la ville. Des maisons en ruine surplombent des magasins. Indifférence générale. La vie continue. C'est ça, Palerme.

Enfin, la vue se dégage. Une place gigantesque s'efface sur l'un des chefs-d'oeuvres de la ville. La façade rose de la cathédrale de Palerme tranche avec le bleu du ciel. XIIe siècle. Mélange d'arabe et de normand. Un monument qui rappelle que la Sicile fut longtemps dominée par les Arabes. L'édifice est construit sur une ancienne basilique bysantine devenue mosquée. Tours gothiques du XIVe, porche gothique catalan du XVe et nef baroque du XVIIe. Le mélange des genres et des époques donne le vertige.